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Jul 01, 2023

Gillian Darley

Há uma pequena plataforma, ou mezanino, sobre a passagem traseira do andar térreo em

Há uma pequena plataforma, ou mezanino, sobre a passagem traseira do andar térreo em 13 Lincoln's Inn Fields, o elemento central no terraço de três casas conhecidas desde 1833 como Sir John Soane's Museum. O Drawing Office foi recentemente revelado após um programa de limpeza e investigação. Demasiado pequeno e frágil para ser aberto a mais do que um punhado de visitantes interessados, acaba por ser a bela adormecida no museu, um monumento à bricolagem, ao fascínio de Soane pela tecnologia e à sua própria auto-imagem. Acessado por uma diminuta escada em espiral, foi a casa das máquinas nas últimas três décadas de sua carreira. Nunca antes acessível, mesmo para quem como eu passou anos aqui nos arquivos, agora pode ser visitado.

Representações do Escritório de Desenho por Joseph Gandy, o principal visualizador de Soane, forneceram evidências inestimáveis ​​para o restabelecimento atual. As maquetes e moldes que se aglomeram nas paredes, mesmo se esbarrando nas vigas do teto, foram cuidadosamente limpos e reposicionados de acordo com os registros. Os moldes receberam literalmente cuspir e polir: o melhor solvente para remover os séculos de sujeira do gesso, escreve o conservador, acaba sendo a saliva.

Quando olho para o pequeno espaço, apoiado em colunas de metal que permitem que ele flutue acima do corredor abarrotado de antiguidades abaixo, penso nos meninos e jovens ansiosos, mas sofredores, que trabalhavam em suas longas mesas. Quando escrevi a biografia de Soane no final da década de 1990, os alunos de arquitetura estavam sempre em minha mente, mas era mais provável que eu os imaginasse por aí, desenhando as obras da Dulwich Gallery, por exemplo, ou fazendo recados para suas obras cada vez mais imprevisíveis e envelhecidas. mestre.

Uma vez que o Gabinete de Desenho estava em sua forma final, ele passou a receber seis alunos. Trabalhavam lado a lado, doze horas por dia, seis dias por semana. Havia um cordão sanitário aceito e rígido entre essa colmeia de trabalhadores, sustentada pelos empregados mais velhos, escriturários e auxiliares, e a vida no resto da casa. Desde muito antes, quando o escritório estava mais ligado à casa do que agora, a força de trabalho sempre entrava e saía pelos fundos severamente funcionais do prédio.

Após a morte da esposa de Soane, Eliza, em 1815, a função da parte principal da casa mudou ainda mais do doméstico para o profissional, uma vitrine impressionante para suas coleções crescentes, vistas por clientes e amigos selecionados nas artes. , e servindo – pelo menos em sua mente – como uma 'academia' de arquitetura, um estabelecimento de ensino superior.

A forma atual do Gabinete de Desenhos data de 1824-25, quando chegou o último aluno. Não há paredes para exibir as esplêndidas perspectivas teatrais de Soane (ou quaisquer outras obras em papel ou tela). O único papel da sala estava estendido nas mesas de trabalho para uso ou referência dos alunos. Os cerca de 250 fragmentos que se aglomeram por todos os lados são em sua maioria evocações do mundo clássico, embora também existam modelos espalhados pelos experimentos arquitetônicos mais recentes de Soane. Não há um senso claro de escala ou de materiais diferentes. O efeito geral do estúdio, visual e emocionalmente, deve ter sido estonteante para um jovem recém-chegado ao Lincoln's Inn Fields. Talvez com o tempo eles tenham deixado de notar?

A sala era acima de tudo uma oficina e, como tal, exigia luz natural, que jorrava de clarabóias de vidro transparente e uma temperatura confortável - muito mais difícil de conseguir. Não poderia haver lareira ou fogão aqui. Como Todd Willmert apontou no Journal of the Society of Architectural Historians em 1993, 'os espaços profissionais, por causa de sua complexidade espacial, eram praticáveis ​​apenas à luz das modernas tecnologias de aquecimento.' Soane experimentou três sistemas diferentes baseados em água quente encanada ou dutos que transportam ar quente. Seu fascínio pelo detalhe, que remonta ao interesse prático dos romanos pelos sistemas de aquecimento, surgiu em palestras na Royal Academy, onde ocupou o cargo de professor de arquitetura.